Citizen
Mit Citizen liegt ein mächtiges, langes Gedicht bei Spectorbooks vor, von Uda Strätling ins Deutsche übersetzt. Die US-amerikanische Lyrikerin Claudia Rankine adressiert in einer frei fließenden Form, die mitunter viel eher den Gestus von Essays annimmt, den alltäglichen, strukturell und spontan wirkenden omnipräsenten Rassismus der Gesellschaft zu Mächten der „Whiteness“.
Von vielerlei Grafiken bisweilen aggressiv illustrierend unterbrochen wie verschoben, schreibt Rankine in konzentrierter, zum Teil einfachster Sprache, was alles passiert, was vorliegt, was in Alltag wie Spezialereignis, Kunst wie Zukunft fast wie eine nicht zu leugnende widerwärtige conditio sine qua non erscheint. Dabei wechselt sie von tagebuchartigen Ansprachen, „Du kommst in die Bahn, ein Platz ist frei...“ zu collagierten Hör- und Videoarbeiten mit Ko-Künstlern, z.B. was hat Materazzi zu Zidane gemeint (so die Lippenleser) mit einem Antwortspiel der Kommentaren, was haben die gehäuften Fehlentscheidungen gegen Serena Williams über Tennis hinaus gemacht, was sagen bestimmte Leute, wenn sie bestimmte Leute überfahren haben usf. Die Kombination der verschiedenen Sprechgesten wie Textformen, der trotzdem ruhige wie überlegte Formenfluss mag an das ebenfalls wichtige und gelungene Werk Maggie Nelsons „Bluets“ erinnern. „Die Vergangenheit heißt lebenslänglich, ist eine stumpfe, auf morgen gerichtete Waffe“, schreibt sie.
Rankine spart an groß gepushten Stilmitteln und vertraut ganz dem minutiös tickenden Vortrag. Zu maximaler Wirkung. Das zurückhaltend gestaltete Buch, das in der Reihe Volte von Jörn Dege und Matthias Zeiske herausgegeben wird, ist, was selten vorkommt, subtil und wuchtig zugleich. Seine Dringlichkeit scheint in vielen Aspekten durch und sollte von niemandem hierzulande übergangen werden. In den USA, wo das Original schon 2014 erschienen ist, hat es breite Aufmerksamkeit erfahren und der Autorin wichtige Preise eingebracht, die sie wiederum direkt dem Racial Imaginery Institute gespendet hat. Um es mit der Abspann-Sentenz von Spike Lee zu sagen: By Any Means Necessary.
Jonis Hartmann
Claudia Rankine: Citizen. Spectorbooks, Leipzig 2018